Tips
Zo maak je jouw brein positiever
Geluk vinden is voor veel mensen één van de grootste doelen in het leven. Want wie wil zich nou niet gelukkig voelen? Het is toch heerlijk als je iedere dag met een stralende glimlach wakker wordt? Maar dat is easier gezegd dan gedaan. Want weet je, wij maken het onszelf veel te moeilijk om gelukkig te zijn.
We koppelen geluk namelijk aan succes. Als je succesvol bent voel je je ook happy. Althans, dat denken we. Volgens psycholoog Shawn Achor pakken we het helemaal verkeerd aan. Want iedere keer dat we succes hebben geboekt, verandert onze definitie van succes, aldus meneer de psycholoog. Dus eigenlijk zorg je ervoor dat je nooit écht gelukkig bent, want je gaat steeds op zoek naar nieuw succes.
Hoe zorg je ervoor dat je nú happy bent? Nou, door je brein een handje te helpen. Als je positief bent ingesteld, werkt je brein namelijk harder en ben je 31 procent productiever. En wie productiever is… Juist, die is over het algemeen succesvoller en gelukkiger.
Right, geloof het of niet. Je kunt je brein dus “herprogrammeren”. Dat gaat als volgt:
- Voordat je aan de dag begint, schrijf je minstens drie dingen op waarvoor jij dankbaar bent of waar je blij van wordt. Als je dat minstens 21 dagen achter elkaar doet, neemt je brein het daarna van je over. Je brein ontwikkelt na drie weken een patroon om eerst de positieve dingen in de wereld te scannen. How nice!
- Bij het openen van je mailbox stuur je een positieve mail naar een vriend of kennis. Je kunt ‘m ergens voor bedanken of een compliment geven. Dat stimuleert namelijk ook jouw eigen geluksgevoel. Hoewel je volgens Shawn een mailtje moet sturen, heb je hoogstwaarschijnlijk hetzelfde effect als je iemand via WhatsApp blij maakt. Daar doen we niet moeilijk over.
- Doe af en toe even niks. Nothing, noppes, nada. Schuif aan de kant waar je mee bezig bent, en zit of lig gewoon even stil. Het helpt je om je daarna weer te focussen op één taak tegelijk. Daar doe je je brein een groot plezier mee.
Wie na drie weken lachend wakker wordt is succesvol geherprogrammeerd. Is dat niet genoeg voor je? No worries, deze tricks kunnen je ook helpen:
- Geniet wat vaker van de kleine dingen des levens. Het hoeft heus niet allemaal groots en meeslepend te zijn. Alain de Botton heeft een mooi boek over dit onderwerp geschreven met Hoe Proust je leven kan veranderen.
- Plan veel toffe dingen, want de voorpret is vaak nog leuker. Organiseer bijvoorbeeld een familie-uitje
- Lach wat vaker. Ook om de dingen die misgaan. Je hebt nog genoeg tijd om serieus te zijn. Daarbij is het haast onmogelijke om negatieve gedachtes te hebben als je een glimlach op het gezicht hebt. Probeer maar! (lees hier het blog over hoe meer lachen je leven verbetert)
- Doe vandaag iets nuttigs. Van een voldaan gevoel word je namelijk ook gelukkig.
- Blijf jezelf ontwikkelen. Ga op zoek naar uitdagingen en blijf nieuwe dingen leren.
- Help iemand anders. Wetenschapsjournalist Mark Mieras geeft aan dat mensen die voor een ander zorgen gezonder zijn.